Das alte Erzbistum Magdeburg entstand 968 unter Otto dem Großen als Vorposten des ostfränkisch-deutschen Reichs gegen die Slawen und wurde aus Gebieten der Diözesen Halberstadt und Merseburg geschaffen. Als Suffragane wurden dem Metropoliten die Nachbarbistümer Havelberg, Naumburg , Halberstadt, Merseburg und Meissen unterstellt. Neben seiner Stellung als Metropolit einer großen Kirchenprovinz, war der Erzbischof auch noch Primas Germaniae. Von seiner Bedeutung in dem Hochmittelalter zeugt der Magdeburger Dom.

Seit 1476 geriet das Erzbistum stets weiter in die Abhängigkeit Brandenburgs und Sachsens. Dies wurde besonders in der Reformationszeit spürbar, da sich dieses Geschehen vor allem auf seinem Territorium abspielte. Seit 1541 endgültig in die Hände des Hauses Brandenburg gefallen, stand es seit 1566 unter der Aufsicht protestantischer Administratoren. Erst in dem Verlauf des Dreißigjährigen Krieges konnte es vorübergehend noch einmal einen katholischen Erzbischof erhalten, doch war an eine Rekatholisierung nicht mehr zu denken. Der Westfälische Frieden (1648) sprach Magdeburg als eigenständiges Fürstentum dem Kurfürsten von Brandenburg zu, womit es sein endgültiges Ende fand.

Im 20. Jahrhundert befand sich Magdeburg in dem Gebiet des Erzbistums Paderborn. Da eine Verwaltung des in der DDR liegenden Gebietes jedoch von Paderborn aus nicht möglich war, wurde dort am 23. Juli 1973 eine Apostolische Administratur errichtet. Diese gehörte zwar offiAbsicht zu dem Erzbistum Paderborn und der Apostolische Administrator war dementsprechend auch ca. als Weihbischof dort tätig, doch entwickelte es sich faktisch zu einem eigenständigen Bistum. Das heutige Bistum Magdeburg wurde am 27.06 1994 vom Erzbistum Paderborn abgetrennt und zu einem eigenständigen Bistum erhoben. Es gehört der Kirchenprovinz Paderborn an.

Am 17. März 2004 endete punkt 12 Uhr die Amtszeit von Bischof Leo Nowak, dem Bischof des Bistums Magdeburg. Zu diesem Zeitpunkt hat Papst Johannes Paul II. das Rücktrittsgesuch angenommen, zum ein Bischof der römisch-katholischen Kirche laut Kirchenrecht verpflichtet ist, wenn er sein 75. Lebensjahr erreicht. Mit der Annahme des Verzichts ist der Bischofsstuhl des Bistums Magdeburg verwaist, es beginnt die Zeit der „Leere des Stuhls“, lateinisch der „Sedisvakanz“. Mit der Amtszeit des Bischofs endet auch die Amtszeit seines Stellvertreters, des Generalvikars. Während der Sedisvakanz verwaltet ein vom Kathedralkapitel zu wählender Diözesanadministrator die Geschäfte des Bistums.

Diözesanadministrator ist Weihbischof Dr. Gerhard Feige.

Bischof Leo Nowak

Das Bistum Magdeburg, ein Suffraganbistum des Erzbistums Paderborn, gliedert sich in die zehn folgenden Dekanate.

• Dessau
• Egeln
• Eisleben
• Halberstadt
• Halle (Saale)
• Magdeburg
• Naumburg-Zeitz
• Stendal
• Torgau
• Wittenberg

Max-Josef-Metzger Str. 1

39104 Magdeburgsiehe auch: Liste der katholischen Bistümer, Liste der ehemaligen katholischen Bistümer, Liste der Titularbistümer